Wijk aan Zee (NED) - Einst Hoogovens, dann Corus und nun Tata - traditionell beginnt das Schachjahr im Januar in den Niederlanden, genauer gesagt in dem malerischen Wijk aan Zee in der Gemeinde Beverwijk. Das Corus Chess Tournament hat eine lange Tradition, doch diese ist nun Geschichte. Das klingt schlimmer, als es ist, denn es bedeutet lediglich, dass nicht mehr der niederländisch-britische Stahlkonzern Corus der Hauptsponsor eines der schönsten und stäksten Schachturniere der Welt ist. Bereits 2007 übernahm der indische Stahlriese Tata Steel den Corus-Konzern für 8,1 Milliarden Euro und nun ist diese Tatsache auch im Schach angekommen. Fortan wird der weltweit beliebte Event in Nordholland den Namen Tata Steel Chess Tournament tragen. Die Veranstalter rund um Dolf Vos und Jeroen van den Berg haben wieder drei ausgezeichnet besetzte Turniere angekündigt, und nun stehen auch fast alle Teilnehmer fest. Die in der Folge angegebenen Elo-Zahlen entsprechen dem derzeitigen Stand. Die nächste Aktualisierung der FIDE-Weltrangliste erfolgt am 01. November.

Mit Weltmeister Viswanathan Anand, Magnus Carlsen, Levon Aronian und Vladimir Kramnik fährt die A-Gruppe das Beste auf, was das Weltschach im Augenblick anzubieten hat. Neben den Topstars wir das Hauptaugenmerk natürlich auf den erst 16 Jahre alten Wahl-Niederländer Anish Giri bei dessen erstem Weltklasseturnier liegen. Vor der WM 2010 in Sofia wurde ihm breits die Ehre zuteil, dem Champion persönlich als Sparringspartner dienen zu dürfen, nachdem er im Januar die B-Gruppe in Wijk aan Zee gewonnen hatte. Letzteres bescherte dem Teenager neben Preisgeld und ELO auch das Ticket zur A-Gruppe. Neben dem Ergebnis zählt für Giri besonders die Erfahrungen, die es reichlich zu sammeln gilt. Augenblick versucht er in der Kroongroep in Hoogeveen (siehe weiter unten), seine Rating noch weiter aufzupolieren. Insgesamt bringt es die A-Gruppe auf einen Elo-Schnitt von 2736 und erreicht damit die Kategorie 20.

Die B-Gruppe in Wijk aan Zee gilt in Spielerkreisen als Karrieresprungbrett, denn bekanntlich winkt dem Sieger ein Jahr später die Teilnahme in der A-Gruppe. So wundert es nicht, dass die 2011er Auflage die stärkste seiner Geschichte sein wird. Mit David Navara, Laurent Fressinet und Radek Wojtaszek sind gleich drei 2700er am Start, doch ein Großteil ihrer "Verfolger" steht ebenfalls auf dem Sprung. Beim Sparkassen Chess-Meeting in Dortmund überstand der junge Vietnamese Liem Quang Le bereits seine erste Feuertaufe im Kreise der Weltklasse mit Bravour, und wird im kommenden Januar sicherlich zu den Favoriten gehören. Einen neuerlichen Anlauf für den Sprung in die A-Gruppe wird auch Wesley So nehmen. Der junge Filipino war schon in diesem Jahr am Start und wurde Vierter. Vielleicht gelingt dem Youngster ja im zweiten Versuch der große Wurf.

Die C-Gruppe ist ebenfalls ein Sprungrett, nämlich in die B-Gruppe. Wer siegt, steigt auf, lautet das einfache Motto. Favorisiert sind die beiden einzigen 2600er Murtas Kazhgaleyev und Ivan Ivanisevic, doch dass man besonders auch Mark Bluvshtein nicht unterschätzen darf, musste Veselin Topalov jüngst erfahren, als er bei der Olympiade gegen den Kanadier verlor. In der C-Gruppe findet sich auch der einzige deutsche Teilnehmer. GM Sebastian Siebrecht zählt wohl eher nicht zu den Favoriten, aber überragen wird der groß gewachsene Essener die Konkurrenz auf jeden Fall - wenn vielleicht auch nur physisch. Zwei Teilnehmer stehen noch nicht fest, denn diese werden erst Mitte November in dem traditionellen Cultural Village Toernooi in Wijk aan Zee ermittelt. Der Sieger und der beste niederländische Spieler werden das Feld der C-Gruppe komplettieren.

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Hoogeveen (NED) - Heute ist beim 14. Univé Schaaktoernooi 2010 auch die Kroongroep mit Alexei Shirov (2749), Maxime Vachier-Lagrave (2721), Anish Giri (2677) und Sergei Tiviakov (2637) gestartet. Bereits am 22. Oktober begann man in Hoogeveen mit dem Univé Open mit zahlreichen Meisterspielern, und nun durften auch die Stars ans Brett. Zum Auftakt wurde in beiden Partien der Punkt geteilt. Die niederländische Begegnung zwischen Tiviakov und Giri endete bereits nach 15 Zügen(!) in einem perspektivlosen Endspiel, und so machte man sich gar nicht erst die Mühe, für die Zuschauer ein paar Züge mehr zu spielen. Immerhin zehn Züge mehr schafften Vachier-Lagrave und Shirov, aber der Franzose war als Weißer so sehr um Vereinfachungen bemüht, das auch der Magier von Riga kein Feuer mehr herbei zaubern konnte.

Im bereits erwähnten Univé Open führt nach vier Runden nur noch GM Robert Kempinski mit blütenweißer Weste das 63-köpfige Feld an. Eigentlich war das Turnier auf 90 Teilnehmer begrenzt, aber diese Marke hat man aus irgendwelchen Gründen klar verpasst - wie auch in den beiden Amateur Open.

Die Bedenkzeit beträgt in sämtlichen Turnieren 90 Minuten/40 Züge + 30 Minuten + 30 Sekunden/Zug ab dem erstem Zug. De Kroongroep startet täglich um 14 Uhr, lediglich die letzte Runde beginnt bereits um 12 Uhr.

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Levon Aronian - 2801,4

Plovdiv (BUL) - Vom 16. bis 24. Oktober fand in Bulgariens zweitgrößter Stadt nach Sofia der European Chess Club Cup 2010 der Frauen und Männer statt. Gewonnen hat nach sieben Runden Economist-SGSEU-1 mit Pavel Eljanov, Evgeny Tomashevsky, Evgeny Alekseev, Dmitry Andreikin, Alexander Moiseenko, Ni Hua und Michael Roiz. Das Team um Kapitän Aleksey Vetrov erreichte 13 von 14 möglichen Mannschaftspunkten und verwies so die Mannschaften Yugra und A DAN DZO & PGMB - Chernigiv auf die Plätze. Der deutsche Mannschaftsmeister OSG Baden-Baden riss keine Bäume aus, landete jedoch auf einem ordentlichen fünften Rang. Der SV Werder Bremen wurde zudem ausgezeichneter Siebter und auch die SG Solingen wird mit dem achtzehnten Rang leben können. Eine interessante Randnotiz ist, dass der armenische Spitzenspieler Levon Aronian am ersten Brett von Mika Yerevan ausgezeichnete 4,5 aus 6 holte und damit zunächst noch virtuell - sprich in der Live Top List - zum ersten Mal in seiner Karriere über ELO 2800 liegt. In wenigen Tagen wird er auch offiziell - vorausgesetzt der ECC wird noch in die November-Liste der FIDE einbezogen - nach Kasparov, Anand, Kramnik, Topalov und Carlsen der sechste 2800er der Schachgeschichte sein. Herzlichen Glückwunsch!

Bei den Frauen hat erwartungsgemäß das Team Cercle d'Echecs de Monte Carlo den ersten Platz belegt. Ein mageres Brettpünktchen entschied letztlich zu Gunsten von Humpy Koneru, Hou Yifan, Anna Muzychuk, Pia Cramling und Almira Skripchenko, denn genau diesen erzielte das Team St. Petersburg Chess Club weniger. Bronze ging an Mika Yerevan. Die einzige deutsche Mannschaft USV Volksbank Halle landete mit dem siebten Rang exakt im Mittelfeld und damit einen Platz höher, als es die Startrangliste vorsah.

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